在那物质极度匮乏的年代里，过年就成了孩子门最盼望的节日了。这不只是因为过年有好东西吃，过年还能得到几个磕头赚的小分钱。红杏也曾经为这样的节日兴奋过，盼望过。可是，今年，她没了往年的快乐。因为家里没有了父亲，好好的一个家残缺了。父亲是这个家的顶梁柱，是一家之主。少了他，他们这个家就失去了支撑，也没人张罗年货了。母亲因为自己换孩子的事被揭穿，早就不愿意往人前里站了。眼看年关临近，谁家不赶个集办点年货置办点新衣裳什么的，可红杏娘没有胆量到大集上去凑这个热闹了，她受不了人家戳脊梁骨的味道。当然红杏也是不愿意去赶集的，因为她讨厌那集市上的闹哄，人山人海的挤来挤去，好像有多少事要办，有的人家全家出动，买回来的也就是一张灶王老爷和几张年画。他们这样倾巢出动，为的就是凑个热闹，图个快乐。

    红杏的快乐就是在温暖的小屋里捧本书静静的读。没人来打扰，没人来干涉，完全进入自己的世界。在这样的世界里，她是快乐的、充实的、一尘不染的。可是，再有几天就过年了，母亲的意思很明显，宁愿不过这个年，她也不出去丢这个人。如果不是为了挣工分养活孩子的话，恐怕她连这个家门也不出去了。红杏的几个妹妹看见人家的小孩过年都有新衣服穿，个个眼馋的要哭。可是她们知道自己家的情况，连教书的大姐都没有新衣服穿，何况自己。她们为了不眼馋人家的新衣服，几个人商量，过年这段时间，她们几个不出门了，就在家里学习。作业做完了的再做一遍，生字写会了的再加写十遍二十遍……

    红杏看见几个妹妹这两天反常的样子，纳闷了，她们的作业都做完了，自己也都给检查过了，她们怎么反而不出去玩了？小伙伴在门口喊她们，她们也不出去了。红杏就找年龄最小的美美问。小妹妹是她们姊妹几个中长得最漂亮的一个，她见大姐问自己，就说：“二姐说要保密的。”红杏见美美这个可爱样子，就捏了下她的小鼻子：“她是要和娘保密的，和大姐不保密。你说，我保证也保密。”啃着青萝卜，辣得嘴巴都通红了的美美，停止了啃咬，用那有点沙哑嗓子说：“大姐，我们出去见了人家有好吃的谗，看了人家的新衣服也谗，二姐就出了这么个主意，过年的时候，我们谁也不出门了。”

    红杏听了美美的话，鼻子酸得连耳朵眼都疼了，她把美美往怀里一揽，强忍着泪水，过了好长时间才说：“别人家孩子有的，姐也让你们有。一定都有！”

    红杏被妹妹们的懂事弄得放弃了自己的尊严，她为了能换点钱回来，把家里种的白菜萝卜用筐子挑了，专门到那大山里缺菜的村庄去叫卖。红杏乍进村子时，怎么也张不开口，可是大冬天的，街上又没有人，你不叫喊的话，谁家知道街上有买菜的。红杏喊第一声的时候，找了个墙旮旯，闭上眼睛，用力喊了一嗓子：“罗卜白菜——”声音落下了，红杏才把眼睛睁开，然后跑出墙旮旯看看有没有人看见自己。见大街上除了自己并没有别人时，她才又喊了第二声。几声叫喊下来，竟然真的走出了几个问价的人。红杏羞的满脸通红，不敢再出声了。

    一个老太太问：“闺女，白菜怎么卖呀？”红杏也不知道集市上多少钱一斤，就说：“我也不知道怎么卖，您看着给点就行。”围拢过来的人知道这个卖菜的是个不会卖的人，就蜂拥而上，各拣各的菜抱在了怀里。老太太生气了，高声说：“都搁下！人家闺女还没说多少钱一斤呢，你们就和抢似的。别欺负人行不行？咱们山里人人穷志不穷，别为了棵白菜让这闺女瞧不起咱们。”老人的话制止了几个抢菜的人，又朝红杏说：“我们这里都是山地，没种菜的地，大家缺菜吃。你看我们去赶集的人回来说白菜二分钱一斤，罗卜一分五，你把菜给送到家门了，就看相着加一点，也算给你点腿钱。红杏听了这话，高兴的

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