“更何况，还能不能活着从淮北回来，还要看你究竟有多聪明，究竟在事先有多少准备。”

    他笑了一声，举起茶杯，一口饮尽，半点不留。

    ——

    庄冥在这边，已是准备妥当，将要启程，前往淮北暗庄。

    这一次进入暗庄，只准许随行四人。

    随行护卫的殷明，伺候他饮食起居的小侍女霜灵，替他管账的白老，还有个挑行李的家丁。

    除了这四人之外，另外挑了六名护卫随行。

    这一行加上庄冥，总共也才十一人，而算上殷明，也才七名护卫，不算太多。

    只不过，有殷明在此，放眼武林之中，倒也没有谁能伤得了庄冥。

    庄冥考虑到，殷明的本领哪怕是无敌于凡尘武林之间，但如果真的出了意外，对方人数众多，殷明再强，终究一人之身，难以尽数护得周全，所以才多带了六名护卫。

    “公子，太阳下山之前，应该就能到暗庄了。”

    马车之上，庄冥坐在内中。

    霜灵和白老，也在车内。

    殷明则充当了车夫的角色。

    而在这辆马车后面，后面还有一辆随行马车，内中均是行李，驾车的是那家丁。

    至于六个护卫，分左右两侧，各有三人，徒步而行。

    “嗯，我知道了。”

    庄冥应了一声，他看着手中的书籍，片刻之后，才放了下去。

    停顿了一下，他看向霜灵，笑道：“丫头，你对这个地方，还不熟悉吧？”

    霜灵嗯嗯点头，应了一声，充满了求知的目光。

    庄冥沉吟了下，说道：“暗庄存在于阴暗之处，见不得光，内中做的生意，五花八门，无奇不有，稍显正常的，有钱财交易，宝物换取等类，而偏于阴暗恶行的，则有买凶杀人，贩卖人口等等。”

    “这样的地方，明面上不为朝廷所容，但却依然存在多年，背景极为复杂，后面的靠山，极有可能就在朝廷居于高位。”

    “除此之外，暗庄秩序森严，外人进入其中，不得动手，否则会有高手出面干涉，轻则将人驱逐，不得再入暗庄，重则当场斩杀，警示他人。”

    “所以内中安稳，基本不会出什么乱子，但在外边，则未必有人守序。”

    “虽说进入暗庄的，大多都不是寻常人，要么有钱，要么有权，要么有武，但若是重宝动人心，或许会引得某些人注意，从而在外劫杀。”

    “这也是有先例的。”

    “不过……”

    停顿了一下，庄冥又说道：“这类暗庄，也不单是存在于东胜王朝，放眼天下各处，包括福老去的海外之地，都有类似于这样形式的存在。当然，东胜王朝之外，却未必叫做暗庄，但大体来说，这些存于阴暗地带的一些交易，总有一些神秘地方所在的。”

    霜灵似懂非懂，眨了眨眼睛，点了点头。

    庄冥拍了拍她的小脑袋，说道：“好好记着，对你来说，今后或许有用。”

    白老闻言，稍有讶异，深深看了霜灵一眼。

    这几年来，公子似乎教导这个小丫头不少东西。

    例如暗庄的事情，本不该是一个小侍女所该学的知识。

    “对了，根据陆合的消息，昨日午时，宋天元也出发，往暗庄去了。”庄冥沉吟道：“根据路程来算，宣城比我们更近少许，想必宋天元，已经入了暗庄了。”

    “老奴已经命人查探，看看宋天元在暗庄求取什么事物。”白老有些犹疑，说道：“老奴怕他也知晓玉神花的作用，为玉神花而去。”

    “无妨。”庄冥缓缓说道：“他只是为我而去，我倒想在暗庄之内，会一会他。”