下来了，大家就还得吃饭不是？”

    季善吐了一口气，“亏得还有您老在，店里不至于乱套，不然我家里也得操心，店里也得操心，可就真是顾得了这个，顾不了那头，到头来什么事都办不好了。”

    叶大掌柜忙摆手道：“太太这是什么话儿，本来就是我应该的。那沈相公现在怎么样了？怕是连皮肉都打破了吧，真是让人想着心都揪起来了。”

    季善叹道：“足足四十廷杖呢，可不得打得皮开肉绽么，还亏得大姑爷是长期在宫里当差的人，多少有几个熟人，临时做了些安排，不然肯定还要伤及筋骨，那就真是麻烦了。前夜昨夜都发了大半夜的热，人中途也只清醒过两次，药都喂不进去，哎……”

    叶大掌柜听得脸色都变了，“四十廷杖？我还以为就只打个一二十板子也就差不多了，没想到竟足足四十杖，便是我们这些个粗人也受不住啊，何况沈相公一个文弱书生，沈相公这次可真是吃大苦头了。亏得沈家嫂子已经回去了，府台大人也早去了大同，不然还不定得心疼成什么样儿呢！”

    季善冷哼道：“他吃大苦头也是活该，谁让他要这样不知天高地厚的？这次吸取了教训，以后自然也就不敢了，不然纵他此番不惹祸，只怕将来也要惹下类似的祸来的。万幸大姑爷还设法儿帮他挡了些，否则纵能侥幸保住小命儿，却让打残了，一样生不如死！”

    叶大掌柜跟着庆幸了一回，“可见还是得朝中有人才好办事儿。”

    才又问季善，“那太太，沈相公此番惹得皇上这般生气，乌纱帽还保得住，翰林院还呆得住吗？那可是皇上，要谁生谁才能生，要谁死谁就得死的，沈相公不会挨了打不算，还有其他处罚吧？那这京城咱们还待得下去吗？”

    季善非常明白叶大掌柜的担心，没有了靠山的飘香，在达官贵人云集的京城，就跟没了城墙保护的城池一样，少不得只能任人宰割了。

    因忙道：“没事儿，您老别急，相公未必会丢官，这中间很复杂，我都不是很清楚，跟您就更解释不清楚了。但有一点我可以确定，就算相公不做官了，只要我们飘香遵纪守法，一样没人能把我们怎么样，所以您老只管放心，只管继续经营飘香，万一相公再没了俸禄，我们可就全得靠飘香来养活了。”

    叶大掌柜这才心下稍松，“我也是想的只要我们奉公守法，好生经营，便是官府也不能把我们怎么样，听太太也这么说，总算能安心了。太太只管放心，我一定会把飘香经营好，让沈相公纵暂时没有了俸禄，也不必有后顾之忧的！”

    季善再次谢了叶大掌柜：“亏得有您老在，也正是因为知道无论何时，都有您老在背后支撑着我和相公，让我们不至于走投无路，我这两日才不至于乱了方寸，且等相公大好了，再让他好生答谢您老。”

    又问他要不要去看看沈恒，“您既然来了，不亲眼瞧一瞧他，怕是回去也不能安心的，虽然他这会儿睡着，好歹也去瞧一瞧吧。”

    叶大掌柜的确不去亲眼看一看沈恒不能安心，自家子侄一样疼爱看重的人受了如此重伤，哪个做父亲长辈的能不心疼呢？

    点头应了，“那就有劳太太带我去瞧一瞧沈相公吧，我动作轻一点儿，尽量不发出声音，定不会吵醒他的。”

    季善便引了叶大掌柜出厅堂，要去卧室里。

    却是刚出了厅堂的门，便见焕生跑了进来，“太太，孟二爷和孟二奶奶来了。”

    季善一听便知道孟竞与褚氏定也是听说了沈恒被廷杖的事，赶着来探望的，忙与叶大掌柜道：“您老稍等片刻，我去把孟二哥孟二嫂先迎进来啊，横竖大家也不是外人。”

    待叶大掌柜应了，便快步迎了出去。