见状，刘承祐立刻一扬手“此事不可，传入愚昧之人耳中，还当朕占夺臣子家财！”

    侯章似乎变聪明了些，立刻弯着腰答道“这是臣主动奉献，以报陛下与朝廷，为边备政治，为北疆将士尽一份心力。”

    “臣也是。”

    刘承祐慢慢地点了一下头，眼神有些玩味，看着二人，嘴角掠起一道似笑非笑的冷淡弧度。

    堂间气氛，怪异之中透着点尴尬。沉默了一会儿，侯章似乎明白了什么，一咬牙，再禀道“臣愿献一万缗钱。”

    薛怀让意外地看了看侯章，又瞧了瞧刘承祐，面上流露出肉疼之色“臣一样。”

    “一万缗？”刘承祐又慢慢地走回案后，坐下，似作感慨“看来，二卿确是家财丰盈啊！”

    刘承祐说此话语气，似乎还在暗示些什么。

    “”

    无声的的压迫，硬是逼得二人将进献之资提到五万缗并粮米万斛，刘承祐方才放过了二人。颇不好意地道“二卿出家财，以济国困，纵杯水车薪，亦显丹心赤诚。对朕与朝廷的忠诚，朕看到了，朕也相信，前番二卿是受叛贼李守贞的迷惑！”

    “陛下英明！”

    顿了一下，刘承祐方才道出，对二人真正的处置“此番，二位想必受了不小的惊吓。人生一世，无非名利二字，二位从戎几十年，累有今日。这样，朕于西京各赐你们一栋美宅，你们可举家迁居，购些田亩，置些产业，今后，便在西京养尊处优，含饴弄孙，安度晚年吧”

    此言落，两个人的表情同时变了，双目之中，分明透着怒气与不甘。

    “怎么，有什么意见？有意见，尽可提！”见二者面露苦意，刘承祐大气道。

    “谢陛下！”都到这个地步了，两人还能有什么意见，有点浑浑噩噩地，应了下来。

    告退而出之时，两个人仍有些没反应过来，脚步都有些虚浮。命是保住了，勋爵也没被剥夺，但两个人却一点都开心不起来。

    在这个时代，没了权力，尤其是军权，纵有万贯家财，那也是任人宰割的鱼肉。勋爵，那是什么臭鱼烂虾，看西京的那些人，被史弘肇整治得有多惨，而他俩，也要加入其行列中了。

    “小皇帝太狠了，那么多钱粮，都够发一波军饷了！”薛怀让忍不住抱怨道。同州是个穷地方，他那么努力地聚敛钱粮，也就那点家财，从来不容易，此番一下子被刘承祐榨了个七八，心头直滴血。

    “保住了性命，也是侥幸！”侯章表情也不好看，只是稍微看得开些“还是被天子吓住了，他好像没有杀我们的意思。”

    跟着叹了口气，薛怀让很快破口大骂“都怪李守贞那匹夫，他若当前，某家定要将他头给拧下来”

    “薛兄，天子剥了我二人权柄，今后到洛阳那地方，我们得互相扶持啊。”侯章兴致缺缺，拖着步子走着，朝薛怀让抱了个拳。

    “那是自然。”薛怀让回道。

    同历此劫，两个人的关系明显亲近了些。

    “侯兄，你家郎君多少岁了？”薛怀让突然问道。

    侯章扭头，疑惑对着他。

    薛怀让说“我有一女，年已十七，尚未许人”

    很快，这对难兄难弟，便商量起二女的婚事。深秋已至，天气渐寒，只能报团取暖。

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