紫禁城内，景阳钟连响，澈传禁宫内外。

    禁宫内，宫女太监们都是停下脚步，不约而同地抬头望向钟响的地方。

    而武英殿，文华殿中书舍人，六科给事中，内阁阁吏他们听闻钟声，立即停下了手中的事，走出殿阁看着内廷方向，来面上皆是震惊的神情。

    而长安左右门外，各部寺的官员们都是从金水桥上疾奔而过，直赶往皇极门。

    皇极门外。

    官员们从三个方向陆续赶来，先是一个人，然后几个人，再接下来一群人，所有人官员皆跪在阙下大哭。

    启祥宫内大臣们沉默的可怕，除了暖阁里传来的若有若无的抽噎声外。殿上大臣们额上几乎都皱成了川字。

    这时候沈鲤低声道“必须请翊坤宫出来商议！”

    朱赓则道“是不是先请教慈宁宫之主张，此毕竟是天子家事，我等身为人臣不好置喙。”

    林延潮看了朱赓一眼，李太后与自己不睦，这个时候……

    “但是慈宁宫与我等朝臣并不和睦，”沈鲤向林延潮道，“非常之时，当用雷霆手段！”

    林延潮沉吟了一番道“此事不急，先把太子请殿外来。太子安危才是最要紧的。”

    沈鲤，朱赓点了点头。

    “慢着，”林延潮又道，“如此请，怕是一时请不动，押郑承恩，郑承宪，郑养性三人到此来。”

    于是林延潮转过身对田义耳语了几句，田义点了点头走进暖阁。

    没过片刻，但见帷帘一开，众人脸色一变，竟是郑贵妃走了出来。

    郑贵妃此刻泪痕未干，目光却扫过大臣们。

    太子亦步亦趋地跟在她身后，右手被郑贵妃牢牢攥住，两名近侍一左一右挟持在旁。

    面对郑贵妃的积威之下，皇太子此刻犹如鸡子一般发抖。而田义则一脸小心地跟在太子与郑贵妃身旁。

    见太子被郑贵妃掌握，众大臣们心底都很愤怒。

    林延潮则示意众人稍安勿躁，万不得已不可硬夺太子。林延潮走上前向郑贵妃行礼道“臣参见皇贵妃，还请皇贵妃节哀。”

    郑贵妃闻言眼眶顿时红了，抽噎得说不出话来。

    林延潮继续道“大行皇帝御极三十年，仁爱广播四海，天下臣民也是哀痛不已，臣亦如此。但大行皇帝临崩寄臣以大事，臣不敢以哀痛而碍大事。”

    “哦？大事？”郑贵妃道，“你此话什么意思？难道自比武乡侯吗？”

    林延潮看了一眼皇太子，这挑拨的意思很显然，皇太子如此不是刘禅，一个臣强主弱的钉子就种下了。

    林延潮向皇太子行礼道“太子殿下之英明仁孝，此为天下所共知，将来执政必为中兴我大明两百年之帝王。”

    听了林延潮此言，太子神色一动，但仍不敢抬起头来与林延潮对视。

    林延潮道“臣不敢自比诸葛武侯，但论鞠躬尽瘁，尽忠王命不敢甘于人后。臣受大行皇帝重托，唯有以死报答大行皇帝之托付之事！”

    林延潮话说得虽是平缓，但话说得掷地有声，一股决然不可动摇之气，令郑贵妃不敢轻忽。

    “贵妃可还记了，方才大行皇帝最后付托给臣二事，一是太子，二是贵妃。眼下当务之急当用遗诏举册立，可传位诏书不知所踪。臣深怕有负于大行皇帝托付之事，实忧心如焚。”

    “情非得已之际，还请劳动贵妃娘娘派人与臣等一起寻找。如此有一方有二。”

    郑贵妃听林延潮之言道“传位诏书到哪去了，本宫也是不知，派人去找也不是不可。不过有一事……陛下……陛下当年曾允本宫后位，后宫皆有听闻，因陛下病重未能下旨。至于陛下病重之时，也许本宫为太后，将来可与陛下葬在一处，此事

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